实木木箱灵魂：巧夺天工的“万榫之母”燕尾榫

鲁班爷看见后，眼前一亮，大声叫道：有了，太妙了！于是，鲁班爷就把小亭子的柱子设计成有两条鱼相对，由一棵柱子分别由鱼口相接，鱼鱼相望，连连有余。初步方案订下来了，但是怎样连接才更有力呢？当他进入了沉思时，突然耳边传来了小燕子声嘶力竭的惨叫声，打断了鲁班爷的思绪。抬头看见一只可爱但已受伤的小燕子挂在了两根晾鳔的绳子上，鲁班爷非常心痛，轻轻地把小燕子取下来。

鲁班发现小燕子的后尾呈八字形的卡在了两绳之间。他立刻召唤夫人给小燕子包扎好伤口，放在棉花上，每天照料，直至伤愈回归大自然。在这段时间里，鲁班爷从中又受到启发，由此就萌发了用燕尾方式连结两条鱼头部的想法，使之更有竖劲和抗衡力，而这一结构方式被他命名为燕尾结构。

燕尾榫是目前已验证的最牢固的一种榫接方式。它不仅是木工连接中最吸引人的，而且是强度非常高的机械结构，具有超强的抗拉力。在实木木箱的相邻两个侧面使用它制造一个完美的角连接，并且上胶后木箱几乎不可损坏。传统上，手工制作的燕尾榫一般由一系列的头榫和尾榫构成，尾榫的大小一般为头榫的两倍左右。手工制作燕尾榫时，可以按照自已要制作的家具来设计燕尾榫的形状、尺寸、样式。

燕尾榫有很多种类，如半透式，隐藏式，斜接式等等。按榫头是否外露来分，又分为明燕尾榫、半暗燕尾榫和暗燕尾榫（即燕尾闷榫）。燕尾榫，哪怕是明燕尾榫的手工制作难度都相当大。如果要做到严丝合缝，更是需要大量的练习才有可能做到。

正因为如此，现在大多数燕尾榫的制作都是使用机器或者半机器半手工的做法，全手工制作的燕尾榫更显得难能可贵。虽然现在制作木箱时，很少用到燕尾榫，但手工制作燕尾榫，是对木工师傅技术和耐心的一种极大考验，也是区分普通木工师傅和真正的木匠师傅的有效手段。